《吕氏春秋》| 察己以知人，察今以知古
《吕氏春秋·察今》
上胡不法先王之法①?非不贤也，为其不可得而法。先王之法，经乎上世而来者也，人或益之，人或损之，胡可得而法?虽人弗损益，犹 若不可得而法。东夏之命②，古今之法，言异而典殊③。故古之命多不 通乎今之言者，今之法多不合乎古之法者。殊俗之民，有似于此。其 所为欲同，其所为异。口惛之命不愉④，若舟车、衣冠、滋味、声色之不 同。人以自是，反以相诽。天下之学者多辩，言利辞倒⑤，不求其实，务 以相毁，以胜为故。先王之法，胡可得而法?虽可得，犹若不可法。
当今的君主为什么不效法古代帝王的法度？并不是古代帝王的法度不好，是因为它不可能被效法。古代帝王的法度，是经过前代流传下来的，有的人增补过它，有的人删削过它，怎么可能被效法?即使人们没有增补、删削过，还是不可能被效法。东夷和华夏对事物的名称，言词不同；古代和现代的法茺，典制不一样。所以古代的名称与现在的叫法大多不相通，现在的法度与古代的法度大多不相合。不同习俗的人民，与这种情况相似。他们所要实现的愿望相同，他们的所作所为却不同。各地的方言不能改变，如同船．车、衣、帽、美味、音乐．色彩的不同一样，可是人们却自以为是，反过来又互相责难。天下有学识的大大都善辩，言谈锋利，是非颠倒，不求符合实际，致力于互相诋毁，以争胜为能事。古代君主的法度，怎么可能被教效呢?即使可能，还是不可以效法。
凡先王之法，有要于时也。时不与法俱至，法虽今而至，犹若不可法。故择先王之成法⑥，而法其所以为法。先王之所以为法者，何也? 先王之所以为法者，人也，而己亦人也。 故察己则可以知人，察今则 以知古。古今一也，人与我同耳。有道之士，贵以近知远，以今知古， 以所见知所不见。故审堂下之阴⑦，而知日月之行、阴阳之变;见瓶水 之冰，而知天下之寒、鱼鳖之藏也。尝一脟肉⑧，而知一镬之味⑨、一鼎 之调。
凡是古代帝王的法度，都是与当时的时势相符合的。时势不能与法度一起流传下来，法度虽然流传到现在，还是不可以效法。所以要放弃古代帝王的现成法度，而取法他们制定法度的依据。古代帝王制定法度的依据是什么呢?古代帝王制定法度的依据是人，而自己也是人。所以考察自己就可以知道别人，考察现在就可以知道古代。古今的道理是一样的，别人与自己是相同的。有道之人，他们的可贵之处在于由近的可以推知远的，由现在的可以推知古代的，由见到的可以推知见不到的。所以，观察堂屋下面的阴影，就可以知道日月运行的情况，阴阳变化的情况，看到瓶里的水结了冰，就知道天下已经寒冷，鱼鳖已经潜藏了，尝一块肉，就可以知道一锅肉的味道，就可以知道一鼎肉味道调和的情况。
荆人欲袭宋，使人先表澭水⑩。澭水暴益(11)，荆人弗知，循表而夜 涉(12)，溺死者千有余人，军惊而坏都舍(13)。向其先表之时可导也(14)，今水 已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。今世之主法先 王之法也，有似于此。其时已与先王之法亏矣(15)，而曰此先王之法也， 而法之，以此为治，岂不悲哉!
楚国人想攻打宋国，派人先在淮水中设置渡河的标志。淮水突然上涨，楚国人不知道，按照标志夜里渡河，淹死的有一千多人，军队惊乱的状况就象城市里的房屋倒坍一样。当初他们事先设置标志的时候，是可以顺着标志渡河的，现在河水已经发生变化上涨了，楚国人还按照标志渡河，这就是他们所以失败的原因。现在的君主要效法古代帝王的法度，与这种情况相似。他所处的时代已经与古代帝王的法度不适应了，却还说，这是古代帝王的法度，应谈效法它。用这种办法治理国家，难道不是很可悲吗?
故治国无法则乱，守法而弗变则悖(16)，悖乱不可以持国。世易时 移，变法宜矣。譬之若良医，病万变，药亦万变。病变而药不变，向之 寿民，今为殇子矣(17)。故凡举事必循法以动，变法者因时而化。若此 论，则无过务矣(18)。夫不敢议法者，众庶也(19);以死守法者，有司也(20);因 时变法者，贤主也。是故有天下七十一圣(21)，其法皆不同。非务相反 也，时势异也。故曰：良剑期乎断，不期乎镆铘(22);良马期乎千里，不期 乎骥、骜(23)。夫成功名者，此先王之千里也。
所以，治理国家没有法度就会出现混乱，死守法度不加改变就会发生谬误，出现谬误和混乱，是不能保守住国家的。社会变化了，时代发展了，变法是应该的了。这就象高明的医止一样，病万变，药也应该万变。病变了药却不变；原来可以长寿的人，如今就会成为短命的人了。所以凡是做事情一定要依照法度去行动，变法的人要随着时代而变化，如果懂得这个道理，那就没有错误的事了。那些不敢议论法度的，是一般的百姓，死守法度的，是各种官吏。顺应时代变法的，是贤明的君主。因此，古代享有天下的七十一位圣贤君主，他们的法度都不相同。并不是他们有意耍彼此相反，而是因为时代和形势不同。所以说，好剑期求它能砍断东西，不一定期求它有镆琊那样的美名，好马期求它能行千里远，不一定期求它有骥骜那样的美称。成就功名，这正是古代帝王所希望达到的“千里”啊。
楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟(24)，曰：“是吾剑之所 从坠。”舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此， 不亦惑乎? 以故法为其国，与此同。时已徙矣，而法不徙，以此为治， 岂不难哉?
楚国人有个渡江的，他的剑从船上掉到水里，他急忙在船边划上记号，说。“这里是我的剑掉下击的地方。”等船停了，就从他刻记号的地方下水去找剑。船已经移动了，可是剑却没有移动，象这样寻找剑，不是太胡涂了吗?用旧法来治理自己的国家，与这个人相同。时代已经改变了，可是法度却不随着改变，想用这种办法治理好国家，难道不是很难吗？
有过于江上者，见人方引婴儿而欲投之江中，婴儿啼。人问其故， 曰：“此其父善游。”其父虽善游，其子岂遽善游哉! 以此任物(25)，亦必 悖矣。荆国之为政，有似于此。
有个从江边经过的人，看见一个人正拉着小孩想把他扔到江中，小孩哭起来。人们问这人为什么，他说：“这个小孩的父亲善于游泳。”父亲虽然善于游泳，儿子难道就善于游泳吗？用这种方法来处理事物，也一定是荒谬的了。楚国处理政事的情况，与此相似。
【注释】①上：指诸侯国君。胡：何。法：第一个法意为效法，取法，动词。第 二个法指法令制度，名词。②东：指东夷，东方的少数民族。夏：指诸夏，中原地区 的国家。命：名，指言语。③典：法。④口惛(hūn)之命：指口吻之言，即方言。⑤ 言利辞倒：意即言辞锋利而颠倒是非。⑥择：通“释”，舍弃。⑦审：观察。阴：指 日影。⑧脟(luán)：同“脔”，肉块。⑨镬(huò)：大锅。⑩表：标志，这里作动词。澭水：黄河支流，在今山东。(11)暴：突然，猛然。益：同“溢”，水涨满。(12)循表：按 着标志。(13)而：如，好像。(14)向：以前。导：取道，这里指涉水。(15)亏：通“诡”，异， 不同。(16)悖：违背情理，谬乱。(17)殇子：没有长大而死去的人。(18)过务：过失之事。(19)众庶：犹众人，指民众百姓。(20)有司：指官吏，职有专司，故称有司。(21)有天下七 十一圣：泛指古代享有天下的众多君主。(22)镆(mò)铘(yé)：即莫邪，古代宝剑 名。(23)骥、骜(áo)：都是千里马的名字。(24)遽：迅速。契：同“锲”，刻。(25)任物：犹 任事，处理事物。
【鉴赏】《察今》为《吕氏春秋·慎大览第三》中的第八篇，是一篇以立 论为主的政论散文。作者紧紧围绕“察今”这个中心论点来展开论述，强 调因时变法的重要性，说明古今时世不同，制定法令制度，应明察当前的 形势，不应死守故法。文章共六个自然段，可分成两个部分。
第一部分着重论述“察今”的重要性，说明制定法令制度应明察当前 的形势，而不应拘泥于古法。
作者在文章开头没有直接提出“察今”的论题，而是先提出“先王之 法不可得而法”的主张。针对这一主张，作者提出了两点理由：一是“先王 之法”年代久远，又由人们几经删减，失去了原貌，所以“不可得而法”。二是“先王之法”是切合当时时代需要的，并不一定适用于今天，所以“犹 若不可法”。作者循循善诱，进而引出“察今”这一中心论点，并展开论 述。接着作者用一个“循表夜涉”的寓言故事，旨在说明“不察今”的害 处，从反面论证了“察今”的重要性。
第二部分是对第一部分的进一步论证和说明，说明时代在变化，与之 相应的法令制度也应随之改变。
第四自然段承接上文，提出“世易时移，变法宜矣”的主张，也就是说 立法必须顺应时变。作者举出“良医”的例子，病变则药变，病变而药不变 则成殇子，从而进一步正面论证了“变法者因时而化”的道理。为了明确 察今变法的目的，作者又用良剑、良马的事例，说明古代帝王为法的目标 是为了成就功业，并不是追求“先王之法”，立法的目的是为了治国。接着 作者又用“刻舟求剑”“引婴投海江”两个寓言故事来说明不变法的害处， 从反面证明变法的重要性。
全文的精彩之处在于运用丰富多彩的寓言故事和贴切通俗的比喻来 说理。作者用三个生动有趣的寓言故事来说明察今度势、因时变法的重 要性，把文学与政论有机地结合起来，使哲理寓于形象之中，从而增强了 文章的说服力和感染力。另外，文章结构严谨，层次清晰，语言简练准确， 生动多变而又不失严正，说理性极强，不愧为《吕氏春秋》中艺术性较高的 一篇政论性散文。